Windsurfing wybierają osoby, które lubią przebywać w wodzie, a przy okazji szukają mocnych wrażeń. Wbrew pozorom windsurfing to nie tylko pływanie na desce i sterowaniu pędnikiem żaglowym. Istnieje wiele ich odmian. Pierwszą z nich jest freeride. Osiąga się tutaj duże prędkości wykonując przy tym różne manewry takie jak na przykład zwrot czy hals. Ten typ windsurfingu uprawiają zazwyczaj amatorzy. Drugą odmianą jest freestyle. Tutaj można nieco zaszaleć.
Freestyle to przede wszystkim zabawa oraz ciągła nauka. Ograniczeniem może być tutaj tylko i wyłącznie ludzka wyobraźnia. Trzecia odmiana windsurfingu to formuła. Są to regaty wyścigowe. Jest to bardzo prestiżowa dyscyplina sportu. Tutaj trzeba dostosować się do panujących wymogów, takich jak na przykład to, że rozmiar żagla nie może być większy niż 12,5 m2. Kolejna odmiana windsurfingu to slalom. Tutaj osoby na deskach ścigają się pokonując slalom, który stworzony jest z bali. Najnowszą dyscypliną windsurfingu jest Super X. Jest to połączenie regat i zawodów freestyle.