Salt Lake City 2002
XIX Zimowe Igrzyska Olimpijskie
(8.02. - 24.02.)
Reprezentacje wystało 77 narodowych komitetów olimpijskich
Rozegrano 78 konkurencji w 9 dyscyplinach
W igrzyskach udział wzięło 2399 sportowców, 1513 mężczyzn i 886 kobiet
Igrzyska otworzył prezydent USA, George W. Bush
Znicz zapalili Mike Eruzione i drużyna hokejowa USA z roku 1980
Przyrzeczenie złożył Jim Shea jr, skeletonista
Fatalny zbieg okoliczności rzucił cień na przebieg igrzysk w Salt Lake City. To ponad miarę rozbudowany program zawodów oraz dwa poważne skandale. Pierwszy z nich dotyczył Johanna Muehlegga, naturalizowanego Hiszpana, choć urodzonego w Austrii. Muehleggowi, który wręcz zdeklasował konkurentów w trzech biegach narciarskich już w trakcie trwania igrzysk udowodniono stosowanie dopingu farmakologicznego. Odebrano mu tylko jeden z trzech złotych medali, ponieważ nie udało się udowodnić, że i w poprzednich biegach stosował niedozwolone wspomaganie. Skandal kolejny to ewidentnie nieuczciwe sędziowanie w konkurencjach łyżwiarstwa figurowego.
Mimo to igrzyska obroniły się dzięki wspaniałej walce na pozostałych arenach sportowych. Norweski arcymistrz biatlonu Ole Einar Bjoerndalen do złota i srebra z Nagano dołożył cztery złote medale. Fin Samppa Lajunen zdobył 3 złote krążki w kombinacji. Chorwatka Janica Kostelić kompletnie zdominowała żeńskie konkurencje alpejskie, w kombinacji, gigancie i slalomie była pierwsza, w super-gigancie druga. Nie mniej wysoko ocenić trzeba wyczyn norweskiego narciarza Kjetila Aamodta, który triumfował w kombinacji i super-gigancie. W sumie zdobył 7 olimpijskich medali (3-2-2), a swoją kolekcję założył już w Albertville.
W podobnie imponujący sposób swój zbiór trofeów uzupełniła niemiecka panczenistka Claudia Pechstein. Po zwycięstwach na 3000 i 5000 m, jej dorobek także sięgnął 7 krążków (4-1-2). I ona zaczynała w Albertville.
O jeszcze jednym wybitnym sportowcu warto wspomnieć. Niemiec Georg Hackl swój pierwszy medal, srebrny, za start w jedynkach saneczkowych, zdobył na igrzyskach w Calgary. Potem były złote medale w Albertville, Lillehammer i Nagano, wreszcie srebro w Salt Lake City. Niezwykła kariera bodaj najlepszego saneczkarza w historii.
Jak zwykle wielkie emocje towarzyszyły rozgrywkom hokejowym. Tym razem podwójne, bowiem gospodarze wprowadzili do programu także turniej żeńskich drużyn. Oba wygrały zespoły Kanady.
Polska ekipa na medal ZIO czekała 30 lat. Przed igrzyskami zastanawiano się, kto będzie "królem" obu skoczni. Polak Adam Małysz czy Niemiec Sven Hannavald. Obu rywali pogodził Szwajcar Simon Ammann, który niespodziewanie zdobył dwa złote medale. Adam Małysz wywalczył dwa medale: srebrny i brązowy. Jeśli dodać do tego czwartą lokatę Jagny Marczułajtis w slalomie snowbordzistek i kilka innych udanych startów (Andrzej Bachleda jr., Janusz Krężelok, panczeniści, łyżwiarze figurowi), to trzeba uznać, że był to najlepszy występ Polaków w zimowych igrzyskach olimpijskich.
źródło: PKOl - www.olimpijski.pl
